Glosario Custom24
Qué es la tampografía
La técnica reina del merchandising promocional en objetos curvos: bolígrafos, llaveros, mecheros, juguetes y componentes electrónicos con tinta opaca y altísima resistencia.
En una frase
La técnica reina del merchandising promocional en objetos curvos: bolígrafos, llaveros, mecheros, juguetes y componentes electrónicos con tinta opaca y altísima resistencia.
Técnica de impresión indirecta con tampón de silicona
Tipo
Merchandising promocional, automoción, electrónica, juguete
Sector
Pad printing, impresión por tampón, tampoprint
Sinónimos
La tampografía o pad printing es una técnica de impresión indirecta inventada en Suiza en los años 60 que transfiere tinta desde un cliché grabado en bajorrelieve a la superficie del objeto a imprimir mediante un tampón de silicona deformable. Es la solución industrial estándar para imprimir sobre superficies curvas, esféricas, irregulares, cóncavas o con relieve donde otras técnicas planas no llegan: bolígrafos, mecheros, llaveros, pelotas, componentes electrónicos, dispositivos médicos, juguetes, teclas, cosméticos y piezas técnicas de plástico. El proceso se basa en cuatro elementos: cliché de acero o fotopolímero con la imagen grabada en hueco a 25-40 micras de profundidad, sistema de tintaje (tinta líquida con disolvente que evapora rápido), tampón de silicona de dureza 2-15 Shore que recoge la tinta del cliché y la deposita en el objeto, y mecánica de máquina (1-6 colores secuenciales con secado intermedio). Permite imprimir desde 1 unidad de prototipo hasta millones de piezas con coste muy bajo y opacidad altísima. Resoluciones de hasta 100 lpi en cliché de buena calidad. Técnica imprescindible en merchandising corporativo, automoción, electrónica de consumo y juguetería.
Definición rápida
Respuesta directa
Definición técnica
El ciclo de impresión tampográfica completo dura 1,5-3 segundos por color y tiene cinco fases: (1) la tinta líquida (con disolvente que evapora rápido) se deposita sobre el cliché; una rasqueta cierra la tinta que rellena los huecos grabados de 25 micras y retira el sobrante. (2) Tras 1-2 segundos, el solvente comienza a evaporar y la tinta se vuelve pegajosa en superficie pero líquida en interior. (3) El tampón de silicona desciende y se deforma sobre el cliché, recogiendo la tinta de los huecos por adhesión preferencial silicona-tinta sobre cliché-tinta. (4) El tampón se eleva, se desplaza al objeto y se deforma sobre él, transfiriendo la tinta. La diferencia entre adhesión cliché-tinta (bajo evaporación lateral) y tampón-tinta-objeto (alta) garantiza la transferencia limpia. (5) Pretratamiento previo del objeto con flameado o plasma cuando el material es PE, PP o silicona para activar la superficie. Las tintas usan disolventes (cetonas, alcoholes) o son UV-curables. Existen tampones esféricos, planos, alargados, en cuña y rotativos según geometría del objeto.
Cuándo se usa
- Bolígrafos promocionales con logo de empresa
- Llaveros, mecheros y abridores corporativos
- Pelotas de golf, tenis y otros deportes
- Componentes electrónicos: teclas, mandos, conectores
- Dispositivos médicos: jeringuillas, instrumental, material desechable
- Juguetes y figuras coleccionables
- Tapas de cosmética, frascos de perfume y embases con relieve
- Marcado industrial de piezas plásticas en automoción
Alternativas a la tampografía
Aplicado en Custom24
Custom24 utiliza tampografía para personalizar artículos promocionales y regalos de empresa con logo desde 100 unidades: bolígrafos, llaveros, mecheros, abridores, libretas con espiral metálico, lápices y herramientas de mano. Operamos con máquinas semiautomáticas de 1-4 colores y tampones de silicona Shore 3, 8 y 10 según geometría. Ofrecemos también tampografía con tintas UV en plásticos técnicos donde se exige alta resistencia química. Coste de cliché de acero según mercado 2026 desde 25-50 € por color, amortizable en 200-300 unidades. Plazo estándar: 7-14 días tras validación de arte. Compatible con cualquier objeto cuya superficie de impresión sea menor de 80 × 80 mm en una cara.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia tampografía de serigrafía?
La serigrafía es directa: la tinta pasa a través de una pantalla de malla tensada con áreas abiertas que dibujan la imagen, presionada con rasqueta sobre el sustrato. Necesita superficies planas o cilíndricas regulares (rotativa). La tampografía es indirecta: la tinta se recoge primero en un tampón de silicona que se adapta a cualquier forma. Por eso tampografía gana en objetos pequeños, curvos, irregulares y cóncavos donde la pantalla serigráfica no puede llegar. Serigrafía aporta más opacidad y mayor área de impresión; tampografía aporta versatilidad y precisión geométrica.
¿Cuánto cuesta un cliché de tampografía?
Un cliché de tampografía cuesta según mercado 2026 entre 25 € y 60 € por color en formato estándar 100 × 100 mm. Los clichés de acero (fotograbado o láser) duran 200.000-1.000.000 ciclos. Los clichés de fotopolímero son más baratos (15-30 €) pero duran 30.000-50.000 ciclos. El coste se amortiza fácilmente: en una tirada de 1.000 bolígrafos a 1 color, el cliché representa 0,025-0,06 €/unidad, prácticamente despreciable. Para tiradas inferiores a 200 unidades es más barato usar UV directo o grabado láser sin coste de cliché.
¿Qué materiales se pueden imprimir con tampografía?
Prácticamente cualquier material rígido o semi-rígido: plásticos (ABS, PC, PP, PE, PA, PVC, acrílicos, melamina), metales (aluminio, latón, acero anodizado), vidrio (con primer adhesión), cerámica, cuero natural y sintético, madera lacada y caucho. Los polímeros de baja energía superficial (PE, PP, silicona, PTFE) requieren pretratamiento previo con flameado, plasma o corona para que la tinta agarre. Existen tintas específicas según sustrato y resistencia exigida (alcohol, gasolina, lejía, abrasión).
¿Cuál es la resolución máxima de la tampografía?
Una tampografía de calidad reproduce hasta 100 lpi (líneas por pulgada) con texto legible desde 0,5 mm de altura y trama fina hasta 5 % de cobertura. La gama cromática es similar al offset cuando se usan 4-6 colores Pantone planos. La impresión fotográfica con CMYK existe pero es exigente: requiere clichés de fotopolímero de alta resolución, tampones suaves y máquinas con registro inferior a 0,1 mm. Para fotorrealismo en objetos pequeños, la sublimación rígida o el UV directo dan mejor resultado que la tampografía CMYK.
¿Cuántos colores admite la tampografía?
Las máquinas tampográficas industriales tienen entre 1 y 6 cuerpos de tampón en línea, por lo que se imprimen 1-6 colores en una pasada con secado por evaporación entre cuerpos. Para más colores se requieren pasadas adicionales o máquinas multi-estación rotativas (hasta 12 colores). En merchandising promocional lo habitual es 1-2 colores Pantone planos para reproducir el logo. CMYK 4-color exige máquinas con cámaras de visión y registro automático, más caras y reservadas a producción industrial. Cada color añade 5-15 % al coste unitario.
¿La tampografía es duradera?
Muy duradera con la combinación tinta-pretratamiento adecuada. Una tampografía sobre ABS bien pretratado resiste años de manipulación sin desgaste visible. Las tintas UV-tampográficas y las de dos componentes con catalizador alcanzan resistencias extremas: contacto con alcohol, lejías, gasolina, sudor, alcohol etílico al 70 % (norma médica) y 50-100 ciclos de autoclave. La durabilidad se mide con tests Cross-cut (adhesión), Crockmeter (frote en seco/mojado) y MEK rub (frote con disolvente). Un proveedor profesional documenta los tests aplicados según el sector destino.
¿Cuál es la velocidad de producción tampográfica?
Una máquina tampográfica semiautomática produce 800-1.500 unidades/hora a 1 color. Las máquinas automáticas con cargador-descargador robotizado y secado UV alcanzan 3.000-6.000 unidades/hora a 1 color, o 1.500-2.500 a 4 colores. Para volúmenes industriales en automoción y electrónica se integran líneas tampográficas con cintas transportadoras y robots. El cuello de botella suele ser el secado entre colores, no el ciclo de tampón. Comparado con serigrafía rotativa (8.000-15.000 unidades/hora) la tampografía es más lenta pero versátil en geometría.