Glosario Custom24
Qué es Sublimación
La técnica de impresión que convierte tinta sólida en gas mediante calor para penetrar permanentemente en poliéster y materiales con coating polimérico.
En una frase
La técnica de impresión que convierte tinta sólida en gas mediante calor para penetrar permanentemente en poliéster y materiales con coating polimérico.
Técnica de impresión por transferencia térmica de tinta gaseosa
Tipo
Textil deportivo, regalo, merchandising rígido
Sector
Sublimación textil, sublimación digital, transfer sublimable
Sinónimos
La sublimación es una técnica de impresión digital que aprovecha el cambio de estado físico de tintas especiales: cuando se aplica calor (190-200 °C) y presión, la tinta sólida pasa directamente a estado gaseoso (sin pasar por líquido) y penetra en el sustrato, donde se solidifica de nuevo formando un enlace molecular permanente con la fibra de poliéster o el coating polimérico. El resultado es una impresión sin tacto perceptible (la tinta está dentro del material, no encima), con colores extremadamente vivos, durabilidad prácticamente ilimitada (no se agrieta ni descolora con lavados) y posibilidad de imprimir all-over de bordo a bordo. La gran limitación: solo funciona en poliéster blanco o claro (mínimo 65% poliéster en textil) o en sustratos rígidos con coating polimérico (tazas blancas, fundas móvil, pizarra, aluminio sublimable). No funciona en algodón ni en superficies oscuras. Precio desde 5,90 € en taza personalizada y desde 8,90 € en camiseta deportiva all-over.
Definición rápida
Respuesta directa
Definición técnica
El proceso de sublimación textil tiene tres fases: (1) Impresión del diseño espejado en papel sublimable (transfer paper) con impresora dedicada (Epson SureColor SC-F, Mimaki, Roland Texart) y tintas sublimables a base de colorantes dispersos (no pigmentos). (2) Aplicación del transfer sobre la prenda de poliéster con prensa térmica calandra a 195-200 °C, presión 30-50 g/cm² durante 45-60 segundos. (3) La tinta pasa de sólido a gas y penetra hasta 30 micras dentro de la fibra de poliéster, donde se solidifica al enfriarse. En productos rígidos (tazas, móvil, aluminio), el sustrato debe tener coating polimérico previo (capa de poliéster aplicada en fábrica) para que la sublimación funcione. Sin coating, la tinta no se fija. La sublimación no añade capa al material: la tinta queda dentro, lo que da el tacto cero característico.
Cuándo se usa
- Tazas personalizadas con foto y diseño full-color
- Camisetas deportivas all-over de poliéster (running, ciclismo, fútbol)
- Mousepads, fundas de móvil, pizarra y aluminio sublimable
- Banderas y banderines de poliéster con colores vivos
- Almohadas, cojines y textil hogar con coating sublimable
- Productos con tacto cero y durabilidad ilimitada en lavados
Alternativas a sublimación
Aplicado en Custom24
Custom24 ofrece sublimación profesional en tazas (cerámica blanca 11oz, 15oz, mágicas térmicas, latte), camisetas técnicas all-over (100% poliéster), banderas, mousepads, fundas de móvil y aluminio sublimable. Tintas Epson UltraChrome DS certificadas con resistencia UV alta. Plazos estándar: 24-48 horas tras pedido en taza unitaria; 48-72 h en camiseta all-over. Precio desde 5,90 € en taza 11 oz personalizada con descuentos progresivos por volumen. Calidad full-color sin tramado visible y durabilidad ilimitada en lavados (taza apta para lavavajillas y microondas con tinta no degradable).
Preguntas frecuentes
¿Por qué la sublimación solo funciona en poliéster?
La sublimación se basa en un enlace molecular entre tintes dispersos y polímeros sintéticos (poliéster). Las moléculas gaseosas de tinta penetran en la estructura abierta del poliéster a 200 °C y quedan atrapadas químicamente al enfriarse. El algodón es una fibra natural celulósica sin polímeros sintéticos, por lo que las moléculas de tinta no encuentran sitio donde fijarse y se eliminan en el primer lavado. Mezclas algodón/poliéster 65/35 funcionan parcialmente con colores apagados; recomendamos mínimo 80% poliéster para calidad aceptable.
¿Sublimación funciona en prendas oscuras?
No directamente. La sublimación deposita tinta dentro de la fibra, pero las tintas son translúcidas (no opacas) y necesitan un fondo blanco o claro para verse correctamente. En poliéster oscuro la tinta queda 'enmascarada' por el color base y el resultado es invisible o muy apagado. Para prendas oscuras la alternativa es DTF (que tiene capa de blanco opaco como base) o serigrafía con tinta plastisol opaca. Sublimación es exclusiva de poliéster blanco/claro.
¿Qué durabilidad tiene una impresión sublimada?
Prácticamente ilimitada en lavados. Como la tinta está dentro de la fibra (no encima), no hay capa que se agriete, descascarille ni descolore. En textil sublimado profesional, las pruebas de lavado superan 200+ lavados a 40 °C sin pérdida visible. En tazas sublimadas, la tinta resiste lavavajillas, microondas y abrasión normal sin degradación. La única vía de degradación es la radiación UV directa intensa durante años (decoloración progresiva).
¿Cuánto cuesta una taza sublimada personalizada?
El precio de una taza sublimada de 11 oz unitaria oscila entre 5,90 € y 9,90 € según calidad de cerámica (estándar, premium, mágica térmica), tamaño (11, 15 o 20 oz) y volumen. Sin MOQ y con descuentos progresivos a partir de 10 unidades (precio cae a 4-5 € a 50+ ud) y 100+ ud (precio cae a 3-4 €). Tazas mágicas térmicas (cambian de color al verter líquido caliente) cuestan 8-12 € por su mayor coste de coating especial.
¿Sublimación es ecológica?
Tiene ventajas e inconvenientes. Pros: las tintas sublimables son a base de agua, no usan disolventes ni metales pesados, y la mayoría están certificadas OEKO-TEX para contacto humano. No hay residuos químicos en lavado de pantallas como en serigrafía. Contras: el sustrato es poliéster (derivado del petróleo) o cerámica con coating sintético, materiales menos sostenibles que el algodón orgánico. Existe poliéster reciclado (rPET) sublimable, que es la opción más ecológica disponible para textil técnico.
¿Diferencia entre sublimación y serigrafía?
Serigrafía aplica una capa de tinta plastisol u tinta al agua sobre la prenda, perceptible al tacto, en cualquier composición textil. Sublimación deposita tinta dentro de la fibra de poliéster, sin tacto y sin capa visible. Serigrafía permite tintas opacas y colores planos brillantes en cualquier color de prenda; sublimación permite full-color fotográfico all-over solo en poliéster claro. Para tirada grande monocromo: serigrafía. Para taza, deportiva all-over o regalo único: sublimación.
¿Puedo sublimar en madera o vidrio sin coating?
No. La sublimación necesita una superficie con receptor de tinte disperso, normalmente una capa de coating polimérico (poliéster aplicado en fábrica) que aceptan las moléculas gaseosas de tinta. Maderas, vidrios y metales sin coating no fijan la tinta. Existen versiones sublimables específicas: madera MDF con coating, vidrio con coating, aluminio sublimable, pizarra sublimable, todas con superficie pretratada. Para sustratos sin coating, la alternativa es impresión UV directa o serigrafía.