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Cartulina vs cartoncillo: diferencias clave
Dos sustratos similares pero distintos: cartulina como papel grueso 200-400 g/m² y cartoncillo como cartón compacto multicapa 200-600 g/m² para packaging plegable y blísteres.
En una frase
Dos sustratos similares pero distintos: cartulina como papel grueso 200-400 g/m² y cartoncillo como cartón compacto multicapa 200-600 g/m² para packaging plegable y blísteres.
Sustratos celulósicos rígidos: cartulina (mono-capa) y cartoncillo (multicapa)
Tipo
Imprenta comercial, packaging plegable, editorial, retail
Sector
Paperboard, folding boxboard FBB, solid bleached SBB, cardboard
Sinónimos
Cartulina y cartoncillo son dos sustratos celulósicos rígidos relacionados pero técnicamente distintos que se confunden frecuentemente en imprenta y diseño. La cartulina (paperboard, papel-cartulina) es papel grueso fabricado en una sola capa con gramaje 200-400 g/m², similar al papel ordinario pero más denso y rígido. Se utiliza en tarjetas de visita, tarjetas postales, cubiertas de libros y revistas, hojas premium de papelería, separadores, fichas y aplicaciones donde la rigidez no es crítica. El cartoncillo (folding boxboard, FBB o solid bleached board, SBB) es cartón compacto multicapa fabricado por proceso multi-fontura con varias capas de pasta superpuestas y prensadas, resultando en sustrato técnico de gramajes 200-600 g/m² con propiedades superiores en rigidez, resistencia al pliegue y barreras protectoras. Es el sustrato dominante del packaging plegable: cajas de cosmética, perfumería, alimentación, productos farmacéuticos, electrónica de consumo y dispositivos médicos. La industria papelera europea clasifica el cartoncillo en familias estandarizadas: GZ (Grade Zero, virgin pulp puro de máxima calidad), GC1 (couché doble por una cara, virgen, premium), GC2 (couché simple, virgen, estándar), GD2 (couché simple con núcleo reciclado, eco-económico) y GT (kraft natural sin blanquear, estética rústica). La elección entre cartulina y cartoncillo depende del producto: cartulina para piezas planas no plegadas, cartoncillo para packaging tridimensional plegable.
Definición rápida
Respuesta directa
Definición técnica
La cartulina (paperboard) se fabrica en máquina de papel estándar fourdrinier o cylinder mould a partir de una sola formación de pasta, con el espesor controlado por dosificación. Su estructura es mono-capa homogénea, similar al papel ordinario pero con gramaje 200-400 g/m². Características: rigidez moderada, espesor 250-500 micras, plegabilidad limitada (a partir de 300 g/m² requiere hendido para plegar sin agrietar). Acabados: estucada (con couché en una o ambas caras) o uncoated. Aplicaciones planas: tarjetas, postales, cubiertas, separadores. El cartoncillo (folding boxboard) se fabrica en máquina multi-fontura con 2-5 capas de pasta superpuestas y prensadas en proceso continuo. Cada capa tiene composición diferenciada: cara superior estucada con pasta química blanqueada para imprenta CMYK, capa intermedia con pasta mecánica para volumen y rigidez, cara reverso con pasta química o reciclada según familia. Espesor 0,3-0,8 mm. La estructura multicapa otorga rigidez superior con peso reducido (mayor cuerpo a menor gramaje), excelente plegabilidad sin agrietar (hendido cleanly), comportamiento estable en troquelado y barreras protectoras integradas. Familias técnicas: GZ con 100% virgen ECF en todas capas, GC1 con couché doble cara y máxima blancura, GC2 con couché simple, GD2 con capa intermedia reciclada (eco-económico), GT con kraft natural sin blanquear.
Cuándo se usa
- Cartulina para tarjetas de visita 300-400 g/m² (planas)
- Cartulina para tarjetas postales y felicitación
- Cartulina para cubiertas de libros y revistas
- Cartulina para fichas, separadores y soportes rígidos
- Cartoncillo GC1 para packaging cosmético y perfumería premium
- Cartoncillo GC2 para packaging alimentación y farmacéutico
- Cartoncillo GD2 para packaging eco-económico
- Cartoncillo GT para packaging estética rústica natural
- Cartoncillo en blísteres, cajas plegables y embalaje retail
Comparativa cartulina vs cartoncillo
Aplicado en Custom24
Custom24 utiliza cartulina y cartoncillo según aplicación específica. Cartulina en catálogo de tarjetas de visita 300-400 g/m² couché o uncoated, postales 300 g/m², cubiertas de cuadernos y agendas. Cartoncillo en catálogo de packaging plegable: cajas para cosmética, perfumería, productos premium, e-commerce y retail. Familias disponibles: GC1 premium con doble couché para máximo lujo, GC2 estándar para packaging mainstream, GD2 eco-económico con núcleo reciclado FSC, GT natural kraft para estética rústica. Gramajes habituales en cartoncillo 250-400 g/m² para cajas plegables, 300-450 g/m² para blísteres. Coste según mercado 2026: 100 cajas plegables 8×8×3 cm en GC2 350 g/m² impresas 4+0 + troquelado desde 95-150 €. Compatibilidad técnica: offset CMYK óptimo, foil stamping y hot stamping excelentes, embossing aceptable, troquelado y hendido estándar, plastificado mate/brillo/soft touch. Plazo estándar 7-12 días con producción de troquel. Aceptamos diseños vectoriales con líneas de hendido y corte indicadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo usar cartulina y cuándo cartoncillo?
La regla práctica es: cartulina para piezas planas que no se pliegan (tarjetas, postales, cubiertas, separadores), cartoncillo para piezas tridimensionales plegadas (cajas, blísteres, packaging). El cartoncillo aporta plegabilidad superior gracias a su estructura multicapa: el hendido genera un canal limpio que pliega sin agrietar la cara estucada, lo que la cartulina mono-capa no garantiza por encima de 300 g/m². Para tarjetas de visita estándar, cartulina 350 g/m² es perfecta. Para una caja plegable de cosmética, cartoncillo GC1 350 g/m² es la elección obligada. Confundir aplicaciones lleva a roturas en plegado y resultados antiestéticos. La imprenta serie consulta siempre el destino del producto antes de recomendar sustrato.
¿Qué significan GC1, GC2, GD2 y GZ en cartoncillo?
Son las clasificaciones técnicas del cartoncillo según composición y propiedades. GZ es virgen 100 % en todas las capas, máxima calidad y precio (uso premium farmacéutico, cosmética alta gama). GC1 (Grade C 1) tiene couché doble por una cara y reverso virgen blanco, calidad premium con máxima blancura (cosmética premium, lujo, perfumería). GC2 tiene couché simple con reverso virgen ligeramente menos blanco, calidad estándar para packaging mainstream (alimentación, farmacéutico, retail). GD2 tiene couché simple con capa intermedia reciclada, opción eco-económica (e-commerce, packaging value). GT es kraft natural sin blanquear con estética rústica marrón (slow brands, eco-positioning visible). Cada familia tiene gramajes 200-600 g/m². El precio crece de GD2 a GZ en torno a 30-60 %.
¿Cuál es el gramaje correcto de cartoncillo para una caja?
Depende del producto y peso interior. Cajas pequeñas para cosmética, joyería y producto ligero (< 200 g): 250-300 g/m². Cajas medianas para electrónica, alimentación, farmacéutico (200-500 g): 300-400 g/m². Cajas grandes para producto pesado (e-commerce, hardware): 400-600 g/m² o cartoncillo de mayor cuerpo. Cajas con ventana troquelada o blísteres: 350-450 g/m² para mantener rigidez con perforación. Recomendación general: si la caja es para producto premium y se valora rigidez al tacto, sube 50-100 g/m² respecto al mínimo técnico. La prueba con muestra física o prototipo digital plegado es indispensable antes de tirada larga. Imprenta seria fabrica un dummy mock-up sin coste o con coste mínimo.
¿Es lo mismo cartoncillo que cartón ondulado?
No, son sustratos completamente distintos. Cartoncillo es cartón compacto multicapa fabricado en máquina papelera por superposición de capas de pasta prensadas en continuo. Espesor 0,3-0,8 mm, rígido pero plegable, aplicación principal packaging plegable de retail. Cartón ondulado es estructura sándwich con dos capas planas (liners) y una capa central ondulada en zigzag (corrugado), unidas por adhesivo. Espesor 1,5-7 mm según canal (B, C, E, F, micro), aplicación principal cajas de e-commerce, transporte y embalaje secundario. Cartón ondulado es más voluminoso y resistente al apilado pero menos imprimible (técnica flexográfica preferente). Cartoncillo es más fino y mejor superficie imprimible offset. Casos: caja de perfume = cartoncillo; caja de Amazon = cartón ondulado.
¿Qué acabados aceptan cartulina y cartoncillo?
Ambos aceptan toda la gama de acabados premium de imprenta. Plastificado mate, brillo, soft touch, anti-arañazos: estándar y muy demandado en packaging. Barniz UV total y selectivo (UV spot): excelente sobre couché, aporta contraste y protección. Foil stamping oro/plata/holográfico: óptimo, especialmente en cosmética y lujo. Embossing y debossing: muy buenos sobre cartoncillo 350+ g/m². Troquelado: estándar, esencial en packaging tridimensional. Hendido (creasing): técnico, imprescindible en cartoncillo plegable. Edge painting (canto pintado): posible. Window patching (parche transparente en troquel): común en blísteres. Para máximo posicionamiento premium, combinaciones plastificado soft touch + foil oro + embossing 3D sobre cartoncillo GC1 350 g/m² son habituales en cosmética alta gama.
¿Cómo preparar archivos para imprimir en cartoncillo?
Los archivos para cartoncillo plegable son más complejos que cartulina plana porque incluyen líneas técnicas. PDF/X-1a o X-4 a 300 dpi, modo CMYK con perfil ICC FOGRA39 o ISO Coated v2 según familia (GC1 con perfil couché premium, GD2 con perfil ISO ligeramente diferente). Sangre 3 mm en todos los lados. Líneas técnicas en colores spot diferenciados: "Cut" o "Corte" en magenta, "Crease" o "Hendido" en azul, "Perforation" en verde. Archivo dieline (troquel) en capa separada que la imprenta no imprime pero usa para fabricar troquel. Texto crítico mínimo 6 puntos. Negros profundos C30 M30 Y30 K100. La imprenta serie revisa el archivo dieline antes de fabricar troquel y propone correcciones. Sin dieline correcto el plegado fallará y el packaging será inservible.
¿Cartoncillo reciclado vs virgen: cuál elegir?
Depende del posicionamiento. Cartoncillo virgen GC1 o GC2 ofrece máxima blancura, propiedades técnicas óptimas, sensación premium al tacto, ideal para cosmética alta gama, lujo, farmacéutico estricto. Cartoncillo con núcleo reciclado GD2 (capa intermedia reciclada) aporta perfil eco visible (núcleo gris) con coste reducido 15-30 %, ideal para retail mainstream, e-commerce, slow brands, packaging eco. Cartoncillo 100 % reciclado FSC Recycled aporta máximo perfil ambiental con sobrecoste razonable, blancura ligeramente inferior. La elección refleja la marca: lujo absoluto = GC1 virgen; retail con valores eco = GD2 o reciclado; premium con compromiso ESG = virgen FSC Mix con certificación visible. Custom24 ofrece todas las opciones según preferencia del cliente.